百人組手

空手の究極の試練：100人連続組手

格闘技を練習している皆さんは、1ラウンド、2ラウンド、あるいは3ラウンドの試合に出場したり、相手と戦ったりしたことがありますか？この競技に挑んだことのある人なら、すぐに疲労が現れ、けがも避けられない戦いに耐えることが、どれほど難しく、心身にどれほどの負担を強いるかをご存じでしょう。

では、2時間半にわたる戦いを想像してみてください。それだけでなく、相手は100人、しかも2分ごとに入れ替わるのです。不可能だと思いませんか？

ほとんどの人にとっては、まさに不可能な偉業です。しかし、ブラジル人のアデミール・ダ・コスタにとってはそうではありませんでした。彼は1987年、フルコンタクト空手の究極の試練である百人組手（100人との組手）を見事に完遂したのです。

組手のルール

組手について少しお話しする前に、フルコンタクト空手ではすね当て、グローブ、ヘッドギアを着けずに戦うことを強調しておく必要があります。ただし、選手の身体を守り、取り返しのつかない重大な損傷を避けるため、顔面への突きは禁止されており、認められているのは蹴りと膝蹴りのみです。これらは衝撃が大きいものの、当てるのはより難しい技です。

挑戦を望むだけでは足りず、招待されなければならなかった

極真空手の創始者である大山倍達は、選手たちを肉体的・精神的な限界を超える試練に挑ませる方法を考案しました。それはフルコンタクト空手の選手のキャリアにおいて、最も過酷な試練とされるものでした。

しかし、この試練は誰でも受けられるものではありませんでした……。チャンピオンであるだけでは挑戦する資格はなく、選手自身が挑戦を決めるのでもありません。招待を受ける必要があり、その招待をするのは、ほかならぬ大山倍達その人でした。

最初の挑戦

記録に残る最初の挑戦は1965年、イギリスのスティーブ・アーニールによるもので、その後、大山茂、ルーク・ホランダー、ハワード・コリンズ、松井章圭といった名だたる人物たちが続きました……

その時が来た……

1987年、アデミール・ダ・コスタはこの試練への招待を受けました。それは彼が東京で開催される第4回世界大会に出場する年でした。

試練はサンパウロ市で行われ、南米の極真を統括していた磯部清次師範が立ち会いました。

アデミール・ダ・コスタ師によれば、組手は70戦目までは想定どおりに進んでいました。そこで道着（空手着）の上衣を替えるために組手が中断されました。

アデミールは、この休憩の間に体が冷え、その瞬間から激しい痛みが一気に襲ってきたと語っています。しかも、まだ30戦が残っていたのです……

戦いはおよそ2時間半に及び、アデミールは62本の一本勝ちを収め、一度もノックアウトされることなく挑戦を成し遂げました。しかし、終了後、体には戦いの傷が刻まれ、3日間病院で治療を受けなければなりませんでした。

これはアデミール・ダ・コスタ師の歴史的偉業のひとつであり、数々の栄光に彩られたそのキャリアの中の一つにすぎません。これらの功績によって、彼は世界の空手界で最も偉大な人物の一人となったのです。